Title: Manual de la OVC para Ayudarlo a Superar el Impacto Emocional de Actos Terroristas: Una Guia para Curarse y Recuperarse Series: Manual Author: Oficina para Victimas del Crimen Published: Septiembre 2001 Subject: victims, assistance, terrorism victim assistance, healing after terrorism 11 pages 24,576 bytes ------------------------------- Departamento de Justicia de Estados Unidos Oficina de Programas de Justicia Oficina para Victimas del Crimen Manual de la OVC para Ayudarlo a Superar el Impacto Emocional de Actos Terroristas: Una Guia para Curarse y Recuperarse Septiembre 2001 Oficina para Victimas del Crimen OVC En defensa del tratamiento justo de las victimas del crimen ------------------------------- Departamento de Justicia de EE.UU. Oficina de Programas de Justicia 810 Seventh Street NW. Washington, DC 20531 John Ashcroft Secretario de Justicia Oficina de Programas de Justicia Sitio Web www.ojp.usdoj.gov Oficina para Victimas del Crimen Sitio Web www.ojp.usdoj.gov/ovc Para obtener informacion sobre subsidios y financiamiento: Centro de Respuesta del Departamento de Justicia de EE.UU. 1-800-421-6770 Centro de Recursos de la OVC 1-800-627-6872 (TTY 301-947-8374) Sitio Web del Centro de Recursos de la OVC www.ncjrs.gov NCJ 193144 La Oficina para Victimas del Crimen pertenece a la Oficina de Programas de Justicia, que tambien incluye la Oficina de Asistencia de Justicia, la Oficina de Estadisticas Judiciales, el Instituto Nacional de Justicia y la Oficina de Justicia Juvenil y de Prevencion de la Delincuencia. ------------------------------- Mensaje del Director Los actos terroristas del 11 de septiembre de 2001 han sacudido profundamente nuestro sentido de seguridad y de bienestar emocional. Cada uno de nosotros ha sido cambiado para siempre por esta tragedia horrenda, pero somos una nacion fuerte, firme en nuestro patriotismo y determinada en nuestra resolucion de encontrar la manera de hacer frente a nuestras perdidas. Es dificil tratar de comprender estos actos atroces que fueron perpetrados contra personas inocentes dedicadas a los quehaceres de su vida cotidiana. Es dificil aceptar la profunda sensacion de perdida y es dificil tratar con las intensas emociones sentidas tras este devastador acto inhumano. En la Oficina para Victimas del Crimen nunca llegaremos a comprender la profundidad de su desesperacion, pero hemos confiado en las experiencias de otras victimas del terrorismo y la pericia de profesionales de salud mental, de terapia de crisis y de asistencia a victimas para preparar este manual para usted. Nuestra oficina se une al dolor de todos los que han perdido a sus seres queridos. Comprometemos nuestra determinacion de ser sensibles a sus necesidades y de buscar justicia para todos los que fueron heridos o que murieron como resultado de los ataques contra estadounidenses y contra nuestra forma de vida. John W. Gillis, Director Oficina para Victimas del Crimen ------------------------------- Como ayudarlo a superar el impacto emocional de actos terroristas La informacion en este manual esta dirigida a ayudarle a comprender sus reacciones ante un acto de terrorismo o de violencia masiva. No tiene el proposito de reemplazar la funcion de profesionales con experiencia en aconsejar a las victimas de trauma. Nada en la vida puede prepararnos para el horror de un acto de terrorismo que nos priva de nuestro sentido de seguridad y, en algunos casos, de un ser amado. Nadie espera que ocurra algo asi. El crimen violento es un evento anormal, y el terrorismo es aun mas raro. Las reacciones normales a este tipo de desastre traumatico incluyen una amplia gama de sentimientos poderosos que podrian parecerles anormales a las personas que los tienen o extranos a quienes no han pasado por un desastre semejante. Usted podria sentir que algo anda mal con usted y que ese dolor terrible nunca se aliviara. La recuperacion de un evento traumatico llevara un largo tiempo y no sera facil. Todos respondemos de manera diferente al trauma. Nadie reacciona de una manera correcta o errada--simplemente lo hace de una manera diferente. Su proceso de recuperacion sera mas facil si usted no espera demasiado de usted mismo y de los demas. Reacciones ante un desastre traumatico Impacto y aturdimiento Al principio usted podria estar bajo los efectos de un tremendo impacto y sentirse aturdido y confuso. Usted tambien podria sentirse distante, como si estuviera viendo una pelicula o teniendo una pesadilla interminable. Este aturdimiento le protege de sentir de golpe el efecto pleno de todo lo que ha ocurrido. Emocion intensa Usted podria sentirse abrumado por el dolor y la pena. A medida que comienza a disiparse la impresion, es normal sentir una pena profunda y llorar incontrolablemente. Aunque algunas partes de nuestra sociedad no ven bien el comportamiento emocional, para la mayoria de la gente esta expresion emocional es una parte importante del proceso de duelo. Es insalubre contenerse o tratar de ocultar el dolor y en realidad ello puede prolongar el sufrimiento. Si a usted le incomodan estos sentimientos, podria buscar la ayuda de un consejero o un clerigo o de otras victimas que comprendan por lo que usted esta pasando. Temor Usted podria sentir un temor intenso y sobresaltarse facilmente, sentirse extremadamente ansioso cuando sale de su casa o esta solo, o experimentar oleadas de panico. Alguien a quien usted ama murio subita y violentamente mientras se dedicaba a los quehaceres de su vida diaria. Usted no ha tenido tiempo para prepararse psicologicamente para un incidente semejante y podria sentir una intensa ansiedad y horror. Podria tener miedo de que los terroristas regresen y vuelvan a hacerle da¤o a usted o a sus seres queridos. El crimen destruye los sentimientos normales de seguridad y de confianza y la sensacion de ser capaz de controlar los acontecimientos. Una vez que uno ha sido perjudicado por un crimen es natural sentir miedo y tener sospechas de otros. Estos sentimientos desapareceran o se reduciran con el paso del tiempo. Culpa Las victimas que resultan heridas en el desastre traumatico desean comprender porque ha ocurrido el crimen, y las familias se preguntan porque han perdido a un ser querido. Algunas personas encuentran mas facil aceptar lo que ocurrio si se pueden echar la culpa a ellas mismas de alguna manera. Esta es una manera normal de tratar de recuperar nuevamente una sensacion de control de sus vidas. Las victimas con frecuencia se sienten culpables y lamentan cosas que dijeron o no dijeron, o que hicieron o no hicieron, y se reprochan no haber protegido mejor a un ser querido o no haber hecho algo que impidiera su muerte. Los sobrevivientes pasan mucho tiempo pensando "Si yo solo hubiera . . . ." Esta sensacion de culpa no tiene sentido porque por lo general no se pueden controlar las circunstancias que conducen al acto terrorista y son dificiles de predecir. Trate de sacarse de encima esa culpabilidad imaginaria. En ese momento usted actuo de la mejor manera posible. Si usted esta convencido de que cometio errores o de que realmente tiene la culpa, considere buscar consejo profesional o espiritual. Usted tendra que encontrar una manera de perdonarse. Los sentimientos de culpa pueden ser empeorados por personas que dicen que ellas hubieran actuado de manera diferente en la misma situacion. La gente que dice esas cosas por lo general esta tratando de convencerse a si misma de que nunca le podria ocurrir una tragedia semejante. Ira y resentimiento Es natural que usted se sienta enojado e indignado por la tragedia, la persona o personas que causaron la tragedia, o alguien de quien usted cree que podria haber impedido el crimen. Si se arresta a un sospechoso usted podria dirigir su ira hacia esa persona. Usted podria enojarse con otros miembros de la familia, amigos, medicos, policias, fiscales, Dios e incluso con usted mismo y podria resentirse contra personas bien intencionadas que dicen cosas dolorosas y no comprenden lo que usted esta pasando como victima. Los sentimientos de culpa podrian ser muy intensos y podrian ir y venir. Usted tambi‚n podria tener fantasias acerca de venganza, lo cual es normal y puede ayudar a aliviar la ira y la frustracion. Los sentimientos de ira son una parte natural del proceso de recuperacion. Estos sentimientos no estan bien ni mal, simplemente son sentimientos. Es importante reconocer la ira como algo real pero no usarla como una excusa para causar dano a otras personas o abusar de ellas. Hay maneras seguras y saludables de expresar la ira. Muchas personas encuentran que escribir sobre sus sentimientos, hacer ejercicios, realizar tareas fisicas, golpear una almohada o llorar o gritar en privado les ayuda a aliviar algo de la ira. Pasar por alto los sentimientos de ira y de resentimiento podria causar problemas fisicos como dolores de cabeza, trastornos estomacales y presion sanguinea alta. La ira que persiste durante largo tiempo podria estar ocultando otros sentimientos mas dolorosos como culpabilidad, tristeza y depresion. Depresion y soledad La depresion y la soledad constituyen con frecuencia una gran parte del trauma de las victimas. Pareceria que estos sentimientos van a durar para siempre. Algunas veces los juicios se demoran meses e incluso a¤os en nuestro sistema judicial. Una vez que llega el dia del juicio, el juicio y la cobertura de prensa significan que hay que revivir los eventos relacionados con el desastre traumatico. Los sentimientos de depresion y de soledad son incluso mas fuertes cuando la victima siente que nadie la entiende. Esta es la razon por la cual es tan importante un grupo de apoyo para las victimas; los miembros del grupo de apoyo verdaderamente comprenderan esos sentimientos. Las victimas del desastre traumatico sienten que es demasiado doloroso seguir viviendo y podrian pensar en el suicidio. Usted debe buscar ayuda si estos sentimientos continuan. Las senales de peligro que se deben vigilar incluyen (1) pensar acerca del suicidio con frecuencia, (2) estar solo demasiado tiempo, (3) no poder hablar con otra persona sobre lo que se siente, (4) cambios subitos de peso, (5) problema constante para dormir, y (6) consumir demasiado alcohol u otras drogas (incluso drogas con receta medica). Aislamiento Usted podria sentir que es diferente de todos los demas y que los otros lo han abandonado. El terrorismo es un acto anormal e inconcebible, que horroriza a la gente. Ser herido por el terrorismo conlleva un estigma para la victima que puede hacerla sentir que ha quedado abandonada y avergonzada. Otras personas podrian preocuparse, pero todavia les resulta dificil o incomodo estar cerca de usted. Usted les recuerda el hecho de que el terrorismo puede alcanzar a cualquiera. Ellas tampoco pueden entender porque usted se siente y actua de la manera en que lo hace porque ellas no han pasado por lo mismo. Sintomas fisicos de la angustia Es comun tener dolores de cabeza, fatiga, nausea, insomnio, declinacion de impulsos sexuales y perdida o aumento de peso tras un evento traumatico. Usted tambien podria sentir perdida de coordinacion, sufrir dolor en la parte inferior de la espalda y escalofrios/sudores, temblores/sacudidas, y rechinar los dientes. Panico Los sentimientos de panico son comunes y puede ser dificil lidiar con ellos. Usted podria sentir que se esta volviendo loco. Con frecuencia este sentimiento ocurre porque los desastres traumaticos como el terrorismo parecen irreales e incomprensibles. Sus sentimientos de dolor podrian ser tan fuertes y abrumadores que le asustan. Puede ayudarle mucho hablar con otras victimas que han tenido sentimientos semejantes y comprenden verdaderamente lo que significan. Incapacidad de reanudar la actividad normal A usted le podria resultar dificil funcionar en la manera en que lo hizo antes del acto de terrorismo y volver a realizar aun las actividades mas simples. Podria ser dificil pensar y planificar, la vida parece monotona y vacia, y las cosas que solian ser agradables ahora parecen carecer de sentido. Usted podria no ser capaz de reir, y cuando finalmente lo haga, podria sentirse culpable. Las lagrimas llegan a menudo y sin advertencia. Son comunes los cambios bruscos de humor, irritabilidad, suenos y visiones relacionadas con el crimen. Estos sentimientos podrian aparecer varios meses despues del desastre. Sus amigos y companeros de trabajo podrian no comprender el dolor que viene con este tipo de crimen y el tiempo que usted necesitara para recuperarse. Simplemente podrian pensar que ya es hora de que usted se olvide de la tragedia y vuelva a su vida normal. Confie en sus propios sentimientos y siga el dificil camino de la recuperacion a su propio ritmo. Reaccion diferida Algunos individuos no experimentaran una reaccion inmediata. Podrian sentirse vigorizados por una situacion de presion y no reaccionar hasta semanas o meses despues. Este tipo de reaccion diferida no es inusual y si usted comienza a experimentar algunos de los sentimientos discutidos previamente deberia considerar hablar con un consejero profesional. Ideas practicas para enfrentar la situacion Otras victimas y supervivientes de desastres traumaticos que han pasado por lo que usted esta pasando han ofrecido algunas sugerencias practicas de cosas que usted puede hacer para enfrentar la situacion y comenzar a recuperarse: o Recuerde respirar. Algunas veces cuando la gente tiene miedo o esta muy contrariada deja de respirar. Cuando usted este asustado o molesto, cierre los ojos y respire hondo y despacio varias veces hasta que se tranquilice. Tambien pueden ayudar una caminata o hablar con un amigo intimo. o Siempre que sea posible, espere antes de tomar decisiones importantes. Usted podra pensar que un gran cambio le hara sentir mejor, pero eso no aliviara necesariamente el dolor. Dese tiempo para atravesar los momentos mas agitados y hacer reajustes antes de tomar decisiones que afectaran el resto de su vida. o Simplifique su vida por algun tiempo. Haga una lista de las tareas de las cuales usted es responsable, como ocuparse de los ninos, hacer las compras, ensenar en la escuela dominical o ir a trabajar. Luego mire la lista y vea cuales son las cosas absolutamente necesarias. ?Hay algo que puede dejar de lado por un tiempo? ?Hay algunas actividades de las cuales usted podria prescindir completamente? o Cuide su mente y su cuerpo. Coma alimentos saludables. Haga ejercicios con regularidad, aunque sea solo una larga caminata cada dia. El ejercicio le ayudara a combatir la depresion y tambien le ayudara a dormir mejor. Los masajes pueden tambien ayudar a aliviar la tension y a reconfortarlo. o Evite el uso de alcohol y otras drogas. Estas sustancias podrian bloquear el dolor temporalmente, pero le impediran curarse. Usted tiene que experimentar sus sufrimientos y mirar claramente su vida para recuperarse de la tragedia. o Tenga a mano el numero telefonico de un buen amigo o amiga a quien llamar cuando se sienta abrumado o tenga un ataque de panico. o Hable con un consejero, sacerdote, amigo, miembro de la familia u otros sobrevivientes acerca de lo que ha ocurrido. Es comun querer hablar de su experiencia una y otra vez, y hacerlo le puede ayudar. o Comience a restaurar el orden en su mundo mediante el restablecimiento de las antiguas rutinas en el trabajo, el hogar o la escuela tanto como sea posible. Mantengase ocupado con labores que ocupen su mente, pero no se arroje a una actividad fren‚ticamente. o Haga preguntas. A usted podria preocuparle cual es la clase de asistencia que hay disponible, quien pagara sus viajes, gastos, y otras cuestiones relacionadas con compensacion y seguros. Determine lo que se espera de usted en los dias venideros a fin de que pueda planificar cualquier circunstancia nueva o de mucha tension. o Hable con sus hijos, quienes con frecuencia son las victimas invisibles, y asegurese de que son parte de sus reacciones, actividades y planes. Hagalos participar en funerales y actos conmemorativos si ellos quieren hacerlo. o Organice y planifique la manera en que usted tratara con la prensa. Podria ayudar que incluya a la familia, amigos y otras victimas o sobrevivientes en su proceso de planificacion. Usted NO TIENE que hablar con la prensa. Usted es el que decide cuanto contacto tendra con la prensa, si es que decide tenerlo. Todo contacto debe ser bajo las condiciones que usted ponga. o Procure la ayuda de un abogado de buena reputacion si cree que necesita asesoramiento legal. Tome su tiempo para adoptar decisiones sobre arreglos con companias de seguros, acciones legales y otros asuntos que tengan consecuencias a largo plazo. o Dependa de la gente en la que usted confia. Procure informacion, consejo y ayuda de ellos. Recuerde que aunque la mayor parte de la gente es honesta y digna de confianza, algunos individuos inescrupulosos trataran de aprovecharse de las victimas despues de un desastre. o Si tiene problemas para dormir, evite hacer cosas que le contrarien antes de ir a acostarse. Designe 30 minutos en algun momento temprano del dia para tener su "momento de afliccion." No se acueste si no esta cansado. Escriba sobre sus temores y pesadillas. Ponga musica tranquila o grabaciones de relajacion. Si todavia no puede dormir, no se enoje con usted mismo ni se preocupe porque no puede dormir. Tambien puede descansar tendido en calma y oyendo musica tranquilizadora o leyendo un buen libro. Si sus problemas para dormir persisten, seria aconsejable que vea a su medico. o Busque maneras de ayudar a otros, con cosas pequenas, pues esto aliviara su propio sufrimiento. o Pida ayuda a su familia, amigos o profesionales cuando la necesite. Curar el dolor emocional y la perdida de seres amados es parecido a curar su cuerpo tras una enfermedad o un accidente. Asi como hay medicos y enfermeros entrenados para ayudar a curar el cuerpo, tambien hay profesionales que han sido entrenados para ayudarle a la gente a recuperarse de perdidas y para tratar con dolores emocionales. o Piense en las cosas que le infunden esperanza. Haga una lista de estas cosas y recurra a ellas en los dias malos. Es importante recordar que el dolor emocional no es interminable. Tiene limites. El dolor eventualmente se aliviara y regresara la alegria de vivir. Habra un flujo y reflujo en su dolor. Cuando este se presente, permitase sentirlo. Cuando se vaya, dejelo irse. Usted no es responsable ni esta obligado a mantener el dolor vivo. Con el tiempo retornaran las sonrisas, la risa y la capacidad de sentir alegria por las cosas buenas de la vida. La experiencia del terrorismo cambia para siempre a las victimas. Se dan cuenta de que aunque las cosas nunca seran iguales, pueden enfrentar la vida con una nueva comprension y un nuevo significado. Se han perdido muchas cosas, pero quedan muchas otras. Es posible superar incluso las mas grandes tragedias y ello puede ayudar a llevar el cambio y esperanzas a otros. Como encontrar ayuda No importa lo que usted este enfrentando o sintiendo en el momento, es importante recordar que cada persona enfrenta la tragedia a su propia manera. Confie en sus propios sentimientos, en que lo que usted esta sintiendo es lo que necesita sentir y que eso es normal. No actue como si las cosas estuvieran bien cuando no lo estan. La cura comienza hablando sobre lo que ha ocurrido con las personas en quienes usted confia, personas que le apoyan sin juzgarlo ni darle consejos indeseados sobre lo que usted deberia sentir o como deberia sentirse. Muchas personas encuentran util hablar con un consejero profesional que ha trabajado con otros sobrevivientes de actos criminales. Algunas veces solo unas pocas sesiones con un consejero capacitado le ayudaran a resolver la ira, la culpa y la desesperacion que le impiden recuperarse. Tambien el hecho de hablar con otras victimas de crimenes violentos podria ayudarle a sentirse mejor comprendido y menos solo. Si siente que sus emociones le abruman y cree que podria infligirse dano a usted mismo o a otras personas, pida ayuda y consejo inmediatamente a su familia, amigos, un religioso o un consejero profesional. Para obtener asesoramiento de crisis, comuniquese con el Centro de Asistencia a Victimas, de la Oficina para Victimas del Crimen (OVC), llamando al 1- 800-331-0075. Ademas, comuniquese con la OVC llamando al 1-800- 627-6872 para obtener una lista de programas de asistencia a victimas en su area. La misma informacion esta disponible en el sitio Web de la OVC en www.ojp.usdoj.gov/ovc y en www.ovc.gov/terrorismvictimassistance. (La segunda direccion de Web esta destinada solamente a victimas y miembros de sus familias y en el futuro proximo sera protegida mediante acceso con contrasena.) ------------------------------- Contactos de asistencia y beneficios para victimas Centro de Asistencia a Victimas de la Oficina para Victimas del Crimen 1-800-331-0075 (en EE.UU.) 00-1-414-359-9751 (llamar por cobrar desde fuera de EE.UU.) 1-800-833-6885 (TTY) Asistencia ofrecida: Transporte de emergencia, informacion y referencia Victimas que califican: Informacion y referencia para todas las victimas, asistencia con el transporte para victimas no cubiertas por las aerolineas, fuentes militares o cualquier otra fuente Programa de Beneficios a Oficiales de Seguridad Publica, Oficina de Asistencia de Justicia 1-888-744-6513 Asistencia ofrecida: Asistencia financiera y emocional Victimas que califican: Familias de oficiales de seguridad publica federales, estatales y locales (policia, bomberos, servicios de emergencia) muertos durante el cumplimiento del deber ------------------------------- OVC Manual de la OVC para Ayudarlo a Superar el Impacto Emocional de Actos Terroristas Para obtener copias de este manual o informacion adicional, comunicarse con: Centro de Recursos de la Oficina para Victimas del Crimen (OVCRC) P.O. Box 6000 Rockville, MD 20849-6000 Telefono: 1-800-627-6872 o 301-519-5500 (TTY 301-947-8374) Para ordenar publicaciones impresas en linea, visite www.ncjrs.gov/App/Publications/AlphaList.aspx Preguntas por correo electronico a: askovc@ojp.usdoj.gov Envie su opinion sobre este servicio a: tellncjrs@ncjrs.gov Refierase a la publicacion numero: NCJ 193144